烏桕是大戟科、烏桕屬落葉喬木，烏桕是一種色葉樹(shù)種，春秋季葉色紅艷奪目，不下丹楓。為中國(guó)特有的經(jīng)濟(jì)樹(shù)種，已有1400多年的栽培歷史。
烏桕是典型的陽(yáng)性樹(shù)種，對(duì)土壤的適應(yīng)性較強(qiáng)，在紅壤、黃壤、黃褐色土、紫色土、棕壤等土類(lèi)，從沙到粘不同質(zhì)地的土壤，以及酸性、中性或微堿性的土壤，均能生長(zhǎng)，是抗鹽性強(qiáng)的喬木樹(shù)種之一。烏桕要求有較高的土壤濕度，且能耐短期積水。同時(shí)有一定的抗風(fēng)性和褶燕地較耐干旱瘠薄。此外，烏桕對(duì)有毒氟化氫氣體有較強(qiáng)的抗性。

物種起源

我國(guó)有關(guān)烏桕栽培利用的記載，早見(jiàn)于1400多年前賈思勰著的《齊民要術(shù)》。四川種主產(chǎn)地縣志，在18世紀(jì)末始有敘述。19世紀(jì)中頁(yè)，省內(nèi)栽培已較普遍。到20世紀(jì)30年代開(kāi)始由渝、萬(wàn)等地國(guó)外。但因交通閉塞，產(chǎn)品銷(xiāo)售困難，到1949年，全省僅有桕樹(shù)2000萬(wàn)株，年產(chǎn)桕籽約1萬(wàn)t。1950年后經(jīng)恢復(fù)和發(fā)展，至1956年全省全省年產(chǎn)桕籽2.2萬(wàn)t，創(chuàng)歷史高水平。此后產(chǎn)量有所下降，80年代又恢復(fù)到年產(chǎn)2.1萬(wàn)t水平。

皮油：用途很廣，是制造香皂、雪花膏、蠟紙、蠟燭、甘油、潤(rùn)滑油和棕櫚酸的重要工業(yè)原料，又可以提取硬脂酸。

梓油：用途也很廣，適用于調(diào)制油漆涂料，涂飾機(jī)器，制造油墨，中醫(yī)熬制膏藥，作油、擦亮金屬、作機(jī)輪防銹劑。

木子餅：可做肥料，也可用來(lái)做洗衣服用的土堿。但是，桕籽餅不能做肥料，只能做燃料。

木子樹(shù)葉子：合有單寧，可以做黑色染料。在晚稻成熟的時(shí)候，葉子就變得鮮紅，非常美麗；因此，有的地方就把木子樹(shù)當(dāng)作觀賞樹(shù)，栽培在房舍旁、村落邊；有的作為行道樹(shù)，栽在公路兩旁或者公園里。

木子樹(shù)的花序

木子樹(shù)干：材質(zhì)堅(jiān)韌，不翹不裂，可做車(chē)輛家具，或做雕刻原料。烏桕樹(shù)根，還可做治療晚期血吸蟲(chóng)病藥物原料。