白刺苗的適應(yīng)性，耐旱、喜鹽堿、抗寒、抗風(fēng)、耐高溫、耐瘠薄是改良鹽堿地，治理鹽堿地優(yōu)選樹種，為荒涼地域及荒涼平原植物，是我國寒溫、平和睦候區(qū)的鹽漬土指導(dǎo)植物。白刺為旱生型陽性植物，不耐庇蔭、不耐水濕積澇。自然生擅長鹽漬化坡埂高地和泥質(zhì)海岸灘壟光板裸地上，耐鹽性能。多生長在干燥、多風(fēng)、鹽堿重、土壤貧瘠、植物的嚴(yán)酷環(huán)境中，往往自成群落，伴生植物較少，在土壤含鹽量1.2%以上的處所偶見有鹽地堿蓬、翅堿蓬、檉柳、中華草等混生。白刺果它的生命力頑強(qiáng)，具有耐鹽堿耐干旱耐風(fēng)沙耐嚴(yán)寒的特性，可在土壤含鹽量百分之一、PH值大于10的重度鹽堿地上和年降水量200mm左右、溫度零下40度的氣候條件下正常生長，生命期在70年以上，是改造鹽堿地和沙漠化土地，綠化荒山野嶺的植物

白刺苗呈灌叢狀生長，是三北和沿海地區(qū)荒漠、半荒漠及鹽漬化土地上的重要建群種或優(yōu)勢種，果實(shí)成熟時為紅色或紫紅色。唐古特白刺極耐鹽堿、耐干旱、水濕、嚴(yán)寒、貧瘠、抗風(fēng)沙，對惡劣生境有的適應(yīng)能力。1、白刺可以快于防護(hù)林，種植一年后即可做到防風(fēng)固沙，形成綠地成片的綠洲，可以做到多快好省、事半功倍的作用；

2、能改變惡劣的生態(tài)環(huán)境可以有效遏制狂風(fēng)，沙塵不飛揚(yáng)、減少暴雨、暴雪等極端天氣出現(xiàn)的頻率

3、種植白刺可以防止水土流失、達(dá)到防沙固沙的效果；白刺根系發(fā)達(dá)，枝條不怕沙埋，沙埋后遇雨能在濕沙中生成不定根，把流動沙丘緊緊固定住形成一個個奇特的白刺沙包

4、大面積白刺成林可以制造氧氣，吸收二氧化碳，改善大氣環(huán)境，減緩全球氣候變化；

5、種植白刺，生態(tài)環(huán)境得到改善，土地經(jīng)過種植幾年白刺可以把鹽堿地變良田，達(dá)到種植莊稼的標(biāo)準(zhǔn)。

白刺苗的分布限于荒漠草原及荒漠，生于沙漠邊緣、湖盆低地、河流階地的微鹽漬化沙地和堆積風(fēng)積沙的龜裂土上。白刺苗還進(jìn)入干草原區(qū)。其生存的土壤包括半固定風(fēng)沙土、草甸型沙土、結(jié)皮鹽土以及山前的棕鈣土等，土壤含鹽量0.119—0.228%。小果白刺的適應(yīng)范圍更廣，分布面也大，東可達(dá)西伯利亞的草原帶，且更耐鹽堿，可以在全鹽量達(dá)0.55%的結(jié)皮草甸鹽土上構(gòu)成群落林舜華等，

白刺為蒺藜科、屬落葉性小灌木，多分枝，平臥,其枝條灰白色，先端針刺狀，老枝單葉互生，密生在嫩枝上，4～5簇生；葉線形，長1～2厘米，先端鈍，基部斜楔形，全緣，表面灰綠色，背面淡綠色，肉質(zhì)，被細(xì)絹毛，無葉柄；花序頂生，蝎尾狀聚傘花序，萼綠色，萼片三角形，花瓣黃白色；果實(shí)近球形，徑5mm左右，果實(shí)成熟時初為紅色，后為褐色，酸、澀，有甜味，含多種人體需要的微量元素；花期5～6月，果熟期7～8月。

白刺苗，中國古名為東廧、沙蓬米，俗名沙櫻桃。白刺苗果實(shí)具有較高的藥用價值，并且用藥歷史悠久。我國古書中對白刺藥用價值多有記載,記載事實(shí)與現(xiàn)代藥物記載和民間流傳的經(jīng)驗大致相同。白刺果性溫、味甘、微酸，白刺果實(shí)現(xiàn)代入藥記載于《中國沙漠地區(qū)藥用植物》，是一種傳統(tǒng)的藥材，多用于民間。在《中藥大辭典》中稱為卡密,以果熟時采收，曬干入藥。具有健脾胃、滋補(bǔ)強(qiáng)壯、調(diào)經(jīng)的功能，主治身體瘦弱、氣血兩虧、脾胃不和、消化不良、感冒、神經(jīng)衰弱、氣血兩虧、月經(jīng)不調(diào)、虛寒腰痛等癥，還具有降壓、催乳等功能。白刺葉則作為民間藥用于神經(jīng)痛和心律不齊等癥。

現(xiàn)代藥物化學(xué)研究證明，白刺含有多種黃酮類化合物，黃酮及其衍生物能維持血管正常的滲透壓，有防止血管脆化的作用，具有顯著降低高血脂，預(yù)防動脈粥樣硬化的作用,其次黃酮類化合物對多種炎癥均有良好的效果。

白刺是干旱荒漠區(qū)重要的建群植物,是優(yōu)良的防風(fēng)固沙造林樹種及飼用植物,是藥食兩用的水果,其生態(tài)價值和經(jīng)濟(jì)價值較高。

白刺的葉、果、枝含豐富的蛋白質(zhì)和對人體有益的微生素、氨基酸和微量元素，不僅是畜牧業(yè)的可貴飼料，而且是十分理想的醫(yī)療保健和食品飲料工業(yè)的寶貴原料。且白刺本身又具的抗逆性，故保護(hù)白刺資源，不僅有著重要的經(jīng)濟(jì)價值，而且還有著很高的生態(tài)價值和社會價值。

白刺苗主要分布在我國西北地區(qū)荒漠中，甘肅民勤連古城自然保護(hù)區(qū)是我國典型的荒漠類型的自然保護(hù)區(qū)，白刺為該地區(qū)重要的建群種之一, 分布面積大，資源豐富。種類有泡果白刺(N.sphaerocarpa Maximow-icz)、白刺(N.tangutorum Bobrov)、大白刺(N.roborowskii Komarov)、小果白刺(N.sibirica Pallas)4種,分布類型有草地型、沙丘型、沙地型和散生型白刺4種,主要以沙丘型白刺類型分布在民勤綠洲邊緣的西北風(fēng)沙線上,常在沙漠中成環(huán)狀分布，且同苦豆子、沙拐棗、鹽爪爪、梭梭、紅砂以及其他鹽生植物群落有規(guī)則地排成同心圓式的生態(tài)系列的格局，阻擋著風(fēng)沙危害。

白刺苗為具肉質(zhì)葉的灌木，枝葉十分茂密，可攔阻并積聚風(fēng)沙和枯枝葉。白刺苗喜沙埋，埋后枝節(jié)生出不定根，逐漸形成丘狀沙堆。堆大小不一，一般以高0.5～2米左右者為多，枝條高度一般僅20～50厘米。白刺一般在4月下旬至5月初萌發(fā)，5月份始花。此時枝、葉還在繼續(xù)生長，7月旬核果成熟時，當(dāng)年營養(yǎng)枝迅速增長，葉也漸增，雨季來臨時，由不定根處再發(fā)生新枝條，到8月底生長穩(wěn)定，核果脫落，生物量也高。9～10月逐漸枯萎，開始落葉，生物量漸減。

白刺苗為旱生型陽性植物，不耐庇蔭、不耐水濕積澇。白刺苗自然生長于鹽漬化灘地和沙丘上，耐鹽性能。多生長在干燥、多風(fēng)、鹽堿重、土壤貧瘠、植物稀疏的嚴(yán)酷環(huán)境中，往往自成群落，伴生植物較少，偶見有鹽地堿蓬、沙米、檉柳等混生。

白刺苗為落葉小灌木，株高0.5-2.0m，在重鹽堿地上甚至呈匍匐狀態(tài)生長。它枝條灰白色，先端針刺狀，老枝單葉互生，嫩枝上的葉4-6枚簇生，葉線形，倒披針形或匙形，全緣;花5片，白色或淡黃色;漿果狀核果，成熟時果實(shí)為暗蘭色，外皮皮薄、中果皮肉質(zhì)多漿，內(nèi)果皮堅硬核狀，果枝上有稀疏且淺的孔穴。