由于天然橡膠具有上述一系列物理化學(xué)特性，尤其是其優(yōu)良的回彈性、絕緣性、隔水性及可塑性等特性，并且，經(jīng)過適當(dāng)處理后還具有耐油、耐酸、耐堿、耐熱、耐寒、耐壓、耐磨等寶貴性質(zhì)，所以，具有廣泛用途。例如日常生活中使用的雨鞋、暖水袋、松緊帶;醫(yī)療衛(wèi)生行業(yè)所用的外科醫(yī)生手套、輸血管、避孕套;交通運輸上使用的各種輪胎;工業(yè)上使用的傳送帶、運輸帶、耐酸和耐堿手套;農(nóng)業(yè)上使用的排灌膠管、氨水袋;氣象測量用的探空氣球;科學(xué)試驗用的密封、防震設(shè)備;上使用的飛機、坦克、大炮、防毒面具;甚至連火箭、人造地球衛(wèi)星和宇宙飛船等科學(xué)技術(shù)產(chǎn)品都離不開天然橡膠

個典型的化工廠是在18世紀(jì)40年代于英國建立的硫酸廠.先以硫磺為原料，后以黃鐵礦為原料，產(chǎn)品主要用以制硝酸，鹽酸及藥物，當(dāng)時產(chǎn)量不大.在產(chǎn)業(yè)革命時期，紡織工業(yè)發(fā)展迅速.它和玻璃，肥皂等工業(yè)都大量用堿，而植物堿和天然堿科學(xué)院懸賞之下，獲取專利，以食鹽為原料建廠，制得，并且?guī)恿蛩?原料之一)工業(yè)的發(fā)展;生產(chǎn)中產(chǎn)生的氯化氫用以制鹽酸，氯氣，漂白粉等為產(chǎn)業(yè)界所急需的物質(zhì)，純堿又可苛化為，把原料和副產(chǎn)品都充分利用起來，這是當(dāng)時化工企業(yè)的創(chuàng)舉;用于吸收氯化氫的填充裝置，煅燒原料和半成品的旋轉(zhuǎn)爐，以及濃縮，結(jié)晶，過濾等用的設(shè)備，逐漸運用于其他化工企業(yè)，為化工單元操作打下了基礎(chǔ).呂布蘭法于20世紀(jì)初逐步被索爾維法(見)取代.19世紀(jì)末葉出現(xiàn)電解食鹽的.這樣，整個化學(xué)工業(yè)的基礎(chǔ)--酸，堿的生產(chǎn)已初具規(guī)模.

從數(shù)據(jù)來看，2013年1~4月，我國的原油加工量為15868.3萬噸，同比增長3.2%;乙烯產(chǎn)量為529.8萬噸，同比增長3.0%;合成樹脂產(chǎn)量為1851.8萬噸，同比增長9.8%;合成纖維單體產(chǎn)量為736.8萬噸，同比增長1.4%;合成橡膠產(chǎn)量為132.1萬噸，同比增長7.4%。乙烯產(chǎn)量扭轉(zhuǎn)了負增長，但增速很低，三大合成也都低速增長。

石化各主要子行業(yè)的盈利狀況基本呈現(xiàn)小幅反彈。其中，有機化學(xué)原料制造業(yè)實現(xiàn)主營業(yè)務(wù)收入4322.18億元，同比增長15.2%，實現(xiàn)利潤總額111.00億元，同比增長2.3%;合成樹脂制造業(yè)實現(xiàn)主營業(yè)務(wù)收入2427.01億元，同比增長13.5%，實現(xiàn)利潤總額80.31億元，同比增長11.9%;合成橡膠制造業(yè)實現(xiàn)主營業(yè)務(wù)收入388.33億元，同比增長24.9%，實現(xiàn)利潤總額21.70億元，同比增長17.2%;合成纖維單體(聚合)制造業(yè)實現(xiàn)主營業(yè)務(wù)收入946.06億元，同比下降4.4%，實現(xiàn)利潤總額-6.20億元。

從各主要子行業(yè)看，合成纖維單體(聚合)制造業(yè)由于受到棉花價格大幅下降等因素的影響，行業(yè)出現(xiàn)虧損。有機化學(xué)原料制造業(yè)和合成樹脂制造業(yè)兩個大的子行業(yè)的盈利水平也反彈乏力，這在很大程度上反映出了經(jīng)濟基本面偏冷。

從2013年的情況來看，雖然原油價格穩(wěn)定在100美元/桶(布倫特)上下，對于整個石化產(chǎn)業(yè)鏈還是比較有利的，但是，由于實體經(jīng)濟的持續(xù)走弱而導(dǎo)致的需求端下降趨勢，將對整個行業(yè)形成沖擊。固定資產(chǎn)投資增速將會下降，裝臵開工率會下降，行業(yè)的經(jīng)濟活度會下降，化工的下降周期將變得漫長且底部無法明確。