一個氨基酸的氨基與另一個氨基酸的羧基可以縮合成肽,形成的酰胺基在蛋白質(zhì)化學(xué)中稱為肽鍵。氨基酸的分子小,蛋白質(zhì)*,兩個或以上的氨基酸脫水縮合形成若干個肽鍵從而組成一個肽,多個肽進(jìn)行多級折疊就組成一個蛋白質(zhì)分子。蛋白質(zhì)有時也被稱為“多肽”。二勝肽(簡稱二肽),就是由二個氨基酸組成的蛋白質(zhì)片斷。

活性肽，與營養(yǎng)，荷爾蒙、酵素抑制、調(diào)節(jié)、抗菌、抗病毒、抗氧化有非常緊密關(guān)系。多肽大體上分為：多肽類藥物和多肽類保健品。傳統(tǒng)的多肽類藥物主要是多肽類激素，對多肽類藥物的開發(fā)已經(jīng)發(fā)展到疾病防治的各個領(lǐng)域，特別是在以下各領(lǐng)域發(fā)展較快。

酰胺之一。它是由兩個或多個氨基酸通過一個氨基酸的氨基與另一個氨基酸的羧基結(jié)合而成。一個氨基酸不能稱為肽，也不能合成肽，是兩個或兩個以上氨基酸以肽鍵相連的化合物。兩個氨基酸以肽鍵相連的化合物稱為二肽；三個氨基酸以肽鍵相連的化合物稱為三肽，以此類推，三十四個氨基酸以肽鍵相連的化合物稱為三十四肽。

用化學(xué)強(qiáng)酸催化蛋白質(zhì)獲得肽的方法叫酸法，此法投資大、占地多、工藝復(fù)雜、污染大、分子量難以控制，產(chǎn)品有化學(xué)殘留，難以形成功能，很難實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)，至今仍停留在實(shí)驗(yàn)室。

用生物酶催化蛋白質(zhì)的方法稱為酶法。酶法在傳統(tǒng)法的基礎(chǔ)上有所突破和創(chuàng)新，適應(yīng)了低碳經(jīng)濟(jì)和綠色環(huán)保的要求。酶法就是用生物酶催化蛋白質(zhì)獲得多肽，就是蛋白質(zhì)降解，人工合成的肽。酶法較酸法、堿法、電法溫和、環(huán)保。生產(chǎn)工藝簡易，投資少、見效快，適宜工業(yè)化生產(chǎn)。酶法獲得的肽，分子量易控制、產(chǎn)品自身富有綠色屬性、生產(chǎn)出來的肽無苦味、肽分子量小（分子量大都在1000以下）、這些小分子肽不需消化直接吸收，具有動力、載體、運(yùn)輸、遞質(zhì)和營養(yǎng)功能，特別是它具有的活性和多樣性即重要的生物學(xué)功能。

肽可由膳食蛋白質(zhì)（Dietary protein）通過化學(xué)方法水解出來，也可以人工方法取得。系由兩個或以上的氨基酸（Amino acids）聚合所構(gòu)成，在細(xì)胞生理及代謝功能的調(diào)節(jié)上甚為重要。