國際共產(chǎn)胸外科醫(yī)師。加拿大安大略省格雷文赫斯特鎮(zhèn)人。出身于牧師家庭。青年時代，當過輪船侍者、伐木工、小學教員、記者。1916年畢業(yè)于多倫多大學醫(yī)學院，獲學士學位。曾在歐美一些國家觀摩、實習,在英國和加拿大擔任過上尉軍醫(yī)、外科主任。1922年被錄取為英國外科醫(yī)學會會員。1933年被聘為加拿大聯(lián)邦和地方衛(wèi)生部門的顧問。1935年被選為美國胸外科學會會員、理事。他的胸外科醫(yī)術在加拿大、英國和美國醫(yī)學界享有。1935年11月加入加拿大共產(chǎn)。德、意法西斯支持佛朗哥發(fā)動西班牙內(nèi)戰(zhàn)，他于1936年冬志愿去西班牙參加反法西斯斗爭。

中國抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，為了援助中國人民的解放事業(yè),1938年3月，他受加拿大共產(chǎn)和美國共產(chǎn)派遣，率領一個由加拿大人和美國人組成的醫(yī)療隊來到延安。8月,任八路軍晉察冀軍區(qū)衛(wèi)生顧問，悉心致力于改進的醫(yī)療工作和戰(zhàn)地救治，降低傷員的死亡率和殘廢率。把軍區(qū)后方醫(yī)院建設為醫(yī)院，組織制作各種醫(yī)療器材，給醫(yī)務人員傳授知識，編寫醫(yī)療圖解手冊。倡議成立了特種外科醫(yī)院，舉辦醫(yī)務干部實習周，加速訓練衛(wèi)生干部。組織戰(zhàn)地流動醫(yī)療隊出入火線救死扶傷。為減少傷員的痛苦和死亡,他把手術臺設在離火線近的地方。11月底,率醫(yī)療隊到山西雁北進行戰(zhàn)地救治，兩晝夜連續(xù)做71次手術。1939年2月,率18人的“東征醫(yī)療隊”到冀中前線救治傷員，不顧日軍炮火威脅，連續(xù)工作69小時,給115名傷員做了手術。有一次，當某傷員急需輸血時，他主動獻血300毫升。他還倡議成立并參加了志愿輸血隊。有些傷員分散在游擊區(qū)居民家里，他和醫(yī)療隊冒著危險去為他們做手術。4個月里，行程1500余里，做手術315次，建立手術室和包扎所13處，救治傷員1000多名。為了適應戰(zhàn)爭環(huán)境,方便戰(zhàn)地救治，組成流動醫(yī)院，組織制作了藥馱子，可裝做100次手術、換500次藥和配制500個處方所用的全部醫(yī)療器械和藥品，被稱為“盧溝橋藥馱子”;制作了換藥籃，被稱為“白求恩換藥籃”。7月初，,回到冀西山地參加軍區(qū)衛(wèi)生機關的組織領導工作。提議開辦衛(wèi)生材料廠，解決了藥品不足的問題;創(chuàng)辦衛(wèi)生學校，培養(yǎng)了大批醫(yī)務干部;編寫了《游擊戰(zhàn)爭中師野戰(zhàn)醫(yī)院的組織和技術》、《戰(zhàn)地救護須知》、《戰(zhàn)場治療技術》、《醫(yī)院組織法》等多種戰(zhàn)地醫(yī)療教材。還將自己的愛克斯光機、顯微鏡、一套手術器械和一批藥品捐贈給軍區(qū)衛(wèi)生學校。

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