LED即發(fā)光二極管，是利用半導(dǎo)體同質(zhì)PN結(jié)、異質(zhì)PN結(jié)、金屬-半導(dǎo)體（MS）結(jié)、金屬-絕緣體-半導(dǎo)體（MIS）結(jié)制成的發(fā)光器件。

工作原理以及某些電學(xué)特性與一般晶體二極管相同，但是，使用的晶體材料不同。LED包括可見(jiàn)光、不可見(jiàn)光、激光等不同類(lèi)型，生活中常見(jiàn)的為可見(jiàn)光LED。

由于LED的發(fā)光體接近“點(diǎn)”光源，燈具設(shè)計(jì)較為方便，但是，若作為大面積顯示時(shí)，電流和功耗都較大。LED一般可用于電子設(shè)備的指示燈、數(shù)碼管、顯示板等顯示器件和光電耦合器件，也常用于光通信等，以及建筑物輪廓，游樂(lè)園，廣告牌，街道，舞臺(tái)等場(chǎng)所的裝飾。

LED光源與傳統(tǒng)光源相比體積小、重量輕，可以制作成各種形狀的器件，便于各種燈具和設(shè)備的布置與設(shè)計(jì)，適應(yīng)性強(qiáng)，適用范圍廣。

由于LED光源在生產(chǎn)過(guò)程中無(wú)需添加金屬汞，因此LED廢棄后，不會(huì)造成汞污染，且其廢棄物幾乎可以全部回收利用，不僅節(jié)約了資源，還保護(hù)了環(huán)境。
指向性強(qiáng)：與傳統(tǒng)光源相比，LED光源發(fā)出的光線(xiàn)是定向的，從LED發(fā)出的大部分光線(xiàn)能直接射向被照面，利用率遠(yuǎn)傳統(tǒng)光源。