主要用于大面積作業(yè)場礦、建筑物輪廓、體育場、立交橋、紀念碑、公園和花壇等。因此，幾乎所有室外使用的大面積照明燈具都可看作投光燈。投光燈的出射光束角度有寬有窄，變化范圍在0°～180°之間，其中光束特別窄的稱為探照燈。

對絕大部分為密閉式的投光燈，機械部件還有保護玻璃及各種密封圈。根據(jù)使用環(huán)境的需要，有的還帶有金屬網罩。性能良好的投光燈還配有空氣過濾器。電氣部件主要是鎮(zhèn)流器、電容器、觸發(fā)器（根據(jù)光源需要而設）等。

燈具采用旋轉對稱反射器，并將具有旋轉對稱光分布的光源的對稱軸沿反射器軸線安裝。這類燈具的等光強曲線呈同心圓。這種形式的投光燈在單燈照明時,受照面上得到橢圓形光斑,照度不均勻；但多燈照明時,光斑相互疊加，可以產生令人滿意的照明效果。

這種形式的投光燈在單燈照明時,受照面上得到橢圓形光斑,照度不均勻；但多燈照明時,光斑相互疊加，可以產生令人滿意的照明效果。如體育場中就常用幾百只旋轉對稱形投光燈，安裝在體育場四周的高塔上，得到高照度、高均勻性的照明效果。

這類投光燈的等光強曲線有兩個對稱平面。燈具大多采用對稱柱面反射器，并將直線狀光源沿柱面軸線安裝。燈具的等光強曲線只有一個對稱平面。燈具采用由不對稱的柱面反射器或對稱柱面反射器加上限制光線的格片。典型的就是銳截止塊回縮形配光。這類光強分布單燈就能獲得較為滿意的照度分布。

LED投光燈(LED project-light lamp)又叫聚光燈、投射燈、射燈等等，主要用來做建筑裝飾照明之用，以及商業(yè)空間照明用，裝飾性的成份較重，其外型有圓的也有方的，因為一般都得要考慮散熱的原因，故而其外形與傳統(tǒng)的投光燈還是有一些區(qū)別。