自然界中，甲殼質廣泛存在于低等植物菌類、蝦、蟹、昆蟲等甲殼動物的外殼、高等植物的細胞壁等。它是種線型的高分子多糖，即天然的中性黏多糖。若經(jīng)濃堿處理去掉乙酷基，即得脫乙酷殼多糖。甲殼質化學上不活潑不與體液發(fā)生變化，對組織不引起異物反應，，具有、耐高溫消毒等特點。脫乙酷殼多糖是堿性多糖，有止酸、作用，

用途: 殼聚糖具有優(yōu)良的性能、保濕性能.其它特殊用途等可應用于敷料衛(wèi)生材料保健食品功能牛含油性食品、焙烤制品、面包食品添加劑、也用于酸性物質防霉在表面能形成透明的半滲透膜。用于腌制品食品等也可作為果汁飲品的澄清劑

甲殼質(C8H13O5N)n,又稱甲殼素、幾丁質,英文名Chitin。1811年法國學者布拉克諾(Braconno)發(fā)現(xiàn),1823年由歐吉爾(Odier)從甲殼動物外殼中提取。