目前流行的說(shuō)法（存疑）是，青銅器的使用開(kāi)始于新石器時(shí)代晚期的土耳其和伊拉克地區(qū)，及敘利亞古代TellRamad遺址出土的銅珠等。而據(jù)中國(guó)現(xiàn)階段考古成果，中國(guó)青銅器開(kāi)始于馬家窯至秦漢時(shí)期，其中以商周時(shí)期的器物為精美。在中國(guó)仰韶文化早期和馬家窯文化時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)。

倫敦大學(xué)學(xué)院考古研究所新的研究表明，東歐塞爾維亞早在距今7000年前即開(kāi)始青銅冶煉，這項(xiàng)工作提出本地可能存在銅冶煉起源的立中心，可挑戰(zhàn)歐亞大陸的銅冶煉技術(shù)單一地點(diǎn)起源的模式。在塞爾維亞發(fā)現(xiàn)的少數(shù)銅塊和爐渣，經(jīng)檢測(cè)為人工冶煉所得。是世界上已知的早“青銅冶煉”技術(shù)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年11月8日，意大利考古學(xué)家宣布，在托斯卡尼的溫泉泥漿中發(fā)現(xiàn)了24尊保存完好的2300多年前的青銅雕像，將“改寫歷史”。稱，這是自1972年來(lái)，古地中海歷史上重要的青銅器發(fā)現(xiàn)之一。

中國(guó)已發(fā)現(xiàn)的、古老銅制品是來(lái)自陜西姜寨遺址出土的黃銅殘片，經(jīng)檢測(cè)為冶煉所得，距今6500~6700年歷史。

從考古資料來(lái)看，土耳其是世界上早掌握金屬冶煉技術(shù)的地區(qū)，中國(guó)相對(duì)稍晚卻緊跟其后。雖然中國(guó)青銅冶煉技術(shù)掌握時(shí)間略晚。就銅器的使用規(guī)模、鑄造工藝、造型藝術(shù)及品種而言，世界上沒(méi)有一個(gè)地方的銅器可以與中國(guó)古代銅器相比擬。這也是中國(guó)古代銅器在世界藝術(shù)史上占有特地位并引起普遍重視的原因之一。

夏朝是中國(guó)傳說(shuō)中的早奴隸制王朝，經(jīng)夏商周斷代工程認(rèn)定，其開(kāi)始于約公元前2070年（禹傳啟家天下），滅亡于約公元前1600年（商湯鳴條滅夏）。河南偃師二里頭遺址一般被考古學(xué)界認(rèn)定為夏朝都城所在位置。