發(fā)電機是能量轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵設(shè)備，它將來自各種原動機（水輪機、汽輪機、內(nèi)燃機、風力等）的機械能，通過電磁感應(yīng)原理，可靠地轉(zhuǎn)化為我們?nèi)粘Ｋ璧碾娔堋Ｆ漕愋投鄻?，從小型便攜式到巨型電站設(shè)備，是現(xiàn)代文明不可或缺的基礎(chǔ)設(shè)施之一

安全操作：

通風： 在室內(nèi)使用良好通風，防止一氧化碳中毒（內(nèi)燃機驅(qū)動）。

接地： 發(fā)電機外殼可靠接地。

濕手操作： 禁止。

過載： 避免長時間過載運行。

并網(wǎng)： 非人員嚴禁將普通發(fā)電機直接接入電網(wǎng)（需的并網(wǎng)逆變器和保護裝置）。

主要應(yīng)用：

集中式發(fā)電： 火力發(fā)電廠、水力發(fā)電站、核電站、大型風電場、燃氣輪機電站。

分布式發(fā)電： 工廠、醫(yī)院、數(shù)據(jù)中心、商業(yè)建筑、住宅小區(qū)的備用電源或自備電源。

移動電源： 建筑工地、戶外活動、應(yīng)急救援、船舶、房車。

交通運輸： 汽車、火車（內(nèi)燃機車或輔助供電）、飛機（輔助動力裝置APU、主發(fā)動機驅(qū)動）。

可再生能源： 風力渦輪機、小型水力發(fā)電機。

特定設(shè)備： 電焊機（部分類型）、某些實驗設(shè)備。

按轉(zhuǎn)子結(jié)構(gòu)分（主要指交流發(fā)電機）：

同步發(fā)電機： 轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速與定子產(chǎn)生的旋轉(zhuǎn)磁場轉(zhuǎn)速嚴格同步（ns = 120f / P）。轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速決定了輸出交流電的頻率。這是電力系統(tǒng)發(fā)電廠的主力。

凸極式同步發(fā)電機： 轉(zhuǎn)子有明顯的磁極，適用于中低速原動機（如水輪機）。

隱極式同步發(fā)電機： 轉(zhuǎn)子為圓柱形，適用于高速原動機（如汽輪機）。

異步發(fā)電機（感應(yīng)發(fā)電機）： 轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速略定子旋轉(zhuǎn)磁場的同步轉(zhuǎn)速才能發(fā)電。結(jié)構(gòu)簡單堅固，但通常需要電網(wǎng)或電容器提供無功功率建立磁場。常見于小型風力發(fā)電等場合。
按勵磁方式分：

他勵發(fā)電機： 勵磁電流由立直流電源提供。

自勵發(fā)電機： 利用發(fā)電機自身發(fā)出的交流電，經(jīng)過整流后供給自己的勵磁繞組（現(xiàn)代主流方式）。

永磁發(fā)電機： 轉(zhuǎn)子使用永磁體產(chǎn)生磁場，無需勵磁繞組和勵磁電流（結(jié)構(gòu)簡單，常用于小型、微型發(fā)電機或特定場合如風力發(fā)電部分機型）。
按輸出電流分：

交流發(fā)電機： 輸出交流電。這是電力系統(tǒng)中主流的類型（所有并網(wǎng)發(fā)電站、汽車發(fā)電機等）。

直流發(fā)電機： 輸出直流電。曾經(jīng)廣泛應(yīng)用，但現(xiàn)在大部分被交流發(fā)電機加整流器替代（效率更高，維護更簡單）。仍有特定場合使用。